Puissance/Vitesse critique

Puissance/Vitesse critique

Si la notion d’intensité critique est de plus en plus utilisée aujourd’hui, celle-ci n’est pourtant pas si récente. D’après [1], c’est en 1965 que Monod et Scherrer proposent pour la première fois le terme de puissance critique (notée CP pour Critical Power), définie comme « le taux maximal de travail qu’un muscle peut maintenir très longtemps sans fatigue ». Leur approche consistait à faire exécuter plusieurs exercices jusqu’à épuisement, puis à tracer le travail total en fonction du temps. Ils ont notamment pu observer que cette relation suivait une loi hyperbolique. Depuis, le modèle s’est affiné, notamment avec les travaux...
Individualiser l’entraînement, une question de physique des matériaux

Individualiser l’entraînement, une question de physique des matériaux

Stephen Seiler a récemment proposé de lire l’entraînement à travers le prisme de la physique des matériaux [1]. L’idée est que chaque athlète, tout comme chaque matériau, réagit différemment à une charge appliquée, et que ce n’est pas la charge en elle-même qui compte, mais la contrainte qu’elle crée et la déformation qu’elle provoque. Pour poser les bases de cette analogie, un détour par la mécanique s’impose. Notion de charge, contrainte et déformation Lorsqu’on applique une force sur une poutre, trois grandeurs entrent en jeu. Si la contrainte est modérée, la déformation reste réversible (zone élastique). Si elle est trop forte,...
La descente en trail

La descente en trail

« Le trail se gagne en montée et se perd en descente. » L’adage est connu. Il pointe quelque chose de réel — mais le risque est de le lire à l’envers : comme si la descente était simplement la portion où l’on va le plus vite, et donc celle où l’on peut gagner du temps. La réalité est plus nuancée. Comprendre pourquoi implique d’aller chercher du côté de la biomécanique, de la physiologie musculaire et des mécanismes de fatigue propres à la course en descente. C’est l’objet de cet article, avec, en fil rouge, une question pratique : comment...
Stress thermique en endurance – Echanger

Stress thermique en endurance – Echanger

Dans la partie 1 de l’article, il était question de comprendre la production de chaleur interne par le métabolisme, qu’on avait noté MM. Comme il l’avait été expliqué dans ce premier article (et rappelé avec l’équation 1), l’évolution de la température interne est également influencée par la chaleur échangée avec l’extérieur QextQ_{ext} (différence entre la chaleur captée et la chaleur dissipée). S=mcpΔTinterne=M−Emeca+Qext[J]S=mc_p\Delta T_{interne}=M-E_{meca}+Q_{ext}\quad[J] (éq. 1) Les mécanismes de transfert thermique On distingue classiquement trois modes de transfert thermique. En réalité, on peut les regrouper en deux grandes familles : d’une part, le transfert thermique qui se propage sans support matériel,...
Stress thermique en endurance – Produire

Stress thermique en endurance – Produire

La chaleur est la forme finale de toute énergie, y compris pour le corps humain. Même au repos, le corps produit de la chaleur. Lors d’un effort physique, cette production de chaleur endogène (interne) augmente considérablement. Bien que rarement mise en avant, elle constitue pourtant l’un des premiers facteurs limitants de la performance. On peut comprendre facilement son impact en comparant les performances d’une personne dans un environnement à 10 °C et à 30 °C. Le corps s’appuie alors sur des mécanismes de thermorégulation, dont l’efficacité varie fortement selon les individus. Au même titre que la VO2max par exemple, cette...
Dépasser la VMA

Dépasser la VMA

Cet article fait directement suite à l’article sur la VMA. Il vise à illustrer un cas concret de planification d’entraînements à haute intensité, dans le domaine dit sévère (au-delà de la vitesse critique), dans le cadre d’une préparation pour un trail de 55 km et 2300 de D+. L’objectif est de montrer comment exploiter pleinement ce type de travail, trop souvent réduit à une logique de « séances VMA » standardisées, en s’éloignant de ce cadre rigide pour revenir à une question plus fondamentale : qu’est-ce que je veux travailler, et comment le faire de manière spécifique et pertinente vis-à-vis...
Dépasser la VMA

Dépasser la VMA

La VMA, qui signifie « Vitesse Maximale Aérobie » est souvent définie comme la plus petite vitesse à partir de laquelle un individu atteint VO2max (Débit maximal d’oxygène que le corps est capable de capter, transporter et utiliser). Cette définition est en réalité incomplète et sera amenée à évoluer au fil de l’article. Qui plus est, la notion de VMA fait à la fois référence à une vitesse, à un test (pour déterminer cette vitesse), et à un type de séance. Cette notion est souvent présentée comme le Gold Standard (notamment en France), alors que, comme nous le verrons, elle présente un...